Na idade média, os manuscritos eram considerados preciosos. Escrever um livro era bem trabalhoso. Todo o trabalho tinha que ser feito à mão. Para isso, havia os escribas e os monges copistas, eles passavam horas de seus dias escrevendo e ilustrando livros.
Devido a isso, os livros eram itens caros e poucos podiam comprá-los, portanto havia uma grande preocupação em como protegê-los de roubos ou outros tipos de vandalismos.